A kemilumineszcencia és az elektrokemilumineszcencia közötti fő különbség az, hogy a kemilumineszcencia a kémiai reakció során sugárzás vagy fénykibocsátás, míg az elektrokemilumineszcencia egyfajta kemilumineszcencia, amely az oldatban bekövetkező elektrokémiai reakció eredményeként következik be.
A lumineszcencia egy molekula vagy egy atom spontán fénykibocsátása vagy sugárzása, amikor a gerjesztett állapot energia alapállapotáról van szó. Ez nem a hevítés eredménye. Akkor fordulhat elő, amikor a gerjesztő forrás elnyeli a fény, a kémiai reakció vagy a biológiailag katalizált reakció energiáját. Ennek alapján a lumineszcencia lehet fotolumineszcencia, kemilumineszcencia vagy biolumineszcencia. A kemilumineszcencia az elektromágneses sugárzás, például ultraibolya, látható vagy infravörös sugárzás a kémiai reakció során. Az elektrolumineszcencia egyfajta kemilumineszcencia. Az oldatban bekövetkező elektrokémiai reakció miatt következik be.
