A legfontosabb különbség az adszorpció és a deszorpció között az, hogy az adszorpció arra a folyamatra utal, amelynek során egyes szilárd anyagok vékony filmként tartják a gáz vagy folyadék vagy oldott anyag molekuláit, míg a deszorpció egy adszorbeált anyag felszabadulására utal.
Az adszorpció és a deszorpció kémiai folyamatok, amelyek ellentétesek egymással. Ezeket a folyamatokat számos biológiai, fizikai és kémiai rendszerben figyelhetjük meg. Ez előfordulhat természetesen, vagy kémiai kísérletekhez adszorpciót és deszorpciót hajthatunk végre.