A legfontosabb különbség a RON és a MON között az, hogy a RON leírja az üzemanyag viselkedését a motorban alacsony hőmérsékleten és fordulatszám mellett, míg a MON az üzemanyag viselkedését írja le a motorban magas hőmérsékleten és fordulatszámon.
A RON kifejezés a kutatási oktánszámra utal. Ez a motor üzemanyag-teljesítményének mérőszáma. Meghatározhatjuk a RON értékét az üzemanyag, valamint az izooktán és a heptán különböző keverékeinek teljesítményének összehasonlításával egy tesztmotorban. A MON kifejezés a motor oktánszámára utal. Ez az üzemanyag teljesítményének mértéke (megegyezik a RON értékével), de itt figyelembe kell venni a magas hőmérsékletet és a nagy sebességet.
