A legfontosabb különbség a rúdmágnes és az elektromágnes között az, hogy a rúdmágnes állandó mágneses térrel rendelkezik, míg az elektromágnes átmeneti mágneses térrel rendelkezik.
A mágnes olyan anyag, amely mágneses teret képes létrehozni. A mágneses mező láthatatlan. De olyan erőt képes előállítani, amely más ferromágneses anyagokat, például vasat húz. Emellett más mágneseket is vonzhat, vagy taszíthat. Ezenkívül két fő mágnes létezik, mint állandó és ideiglenes mágnes. A rúdmágnes az állandó mágnes jó példája, míg az elektromágnes az ideiglenes mágnes.
