A fő különbség a protandria és a protognia között a férfi és a nő részének érésétől függ. A protandria az a jelenség, amikor a férfi részek a női részek előtt érlelődnek egy szervezetben, míg a protognia az a jelenség, amikor a női részek a férfi részek előtt érnek meg.
A protandria és a protognia fogalma magyarázza a hím és nőstény érését mind növények, mind állatok összefüggésében. Fontosak a növények és állatok tenyésztésében és jellemzésében érési mintázatuk alapján. Növényekben a protandry az androecium érése a gynoecium előtt. Ezzel szemben a protoginia ellentétes folyamat, amelyben a gynoecium az androecium előtt érik.
