A legfontosabb különbség a monocita és a makrofág között az, hogy a monocita a fehérvérsejtek legnagyobb típusa, amely makrofágokká vagy dendritikus sejtekké képes differenciálódni, míg a makrofág egy nagy speciális fehérvérsejt, amely elnyeli a fertőző részecskéket és megtisztítja a mikrotörmelékeket.
Az immunrendszer különböző típusú sejtekkel rendelkezik, beleértve a limfocitákat, a makrofágokat, a monocitákat, a neutrofileket és más sejteket, például a bazofileket, az eozinofileket és a természetes gyilkos sejteket. A makrofágok és a monociták a szabálytalan alakú nagy fehérvérsejtek; serkentik az antitesttermelést a szervezetben. Mindkét sejttípus agranulocita, a citoplazmatikus szemcsék hiánya miatt. Ennek a két sejttípusnak hasonló szerepe van az immunrendszerben, mint például a fagocitózis, a T-limfociták antigénjeinek bemutatása és az immunválaszok elindítását és koordinálását elősegítő citokin termelés.
