Az anizotropia és az izotropia közötti fő különbség az, hogy az anizotropia iránytól függ, míg az izotropia iránytól független.
Az izotropia és az anizotropia szavak különböző területeken hasznosak. Attól függően, hogy hol használjuk, a jelentés kissé eltérhet. E két szó mögött álló alapfogalom azonban hasonló és független attól, hogy hol használjuk őket. Mindenekelőtt az izotropia és az anizotropia kifejezéseket használjuk gyakran a makroszkopikus testek tulajdonságainak leírására. Ott a makroszkopikus test méretétől függenek. Például egy kristály lehet anizotrop, de ha sok kristály van együtt, akkor izotróp is lehet.
