A legfontosabb különbség a makroszkopikus és a mikroszkopikus között az, hogy a makroszkopikus kifejezés szabad szemmel látható anyagokra utal, míg a mikroszkopikus kifejezés szabad szemmel láthatatlan anyagokra utal.
A makroszkopikus és mikroszkopikus kifejezések két különböző skálára utalnak, amelyek hasznosak a különböző vegyületek méretének meghatározásában. A makroszkopikus anyagok elég nagyok ahhoz, hogy szabad szemmel bármilyen nagyító eszköz nélkül lássák őket. Éppen ellenkezőleg, a mikroszkopikus anyagok nagyon kicsiek, amelyek nem elég nagyok ahhoz, hogy szabad szemmel láthassák őket. Ezért szükségünk van egy nagyítóra, például mikroszkópra, hogy megvizsgálhassuk ezeket az anyagokat.
