A zeolit eljárás és az ioncserélő folyamat vízlágyító folyamat. A zeolit és az ioncserélő folyamat közötti legfontosabb különbség az, hogy a zeolit eljárás a zeolit ásványi anyagot használja a kemény vízben lévő kationok cseréjére szolgáló gyantaként, míg az ioncserélő folyamat több különböző gyantát tartalmazhat az ioncseréhez. Ezenkívül a zeolit eljárás a kemény víz lágyítására szolgáló ioncserélési folyamat.
A kemény víz az a víz, amely gazdag kalcium- vagy magnézium-kationokban. Ezeknek a kationoknak a jelenléte a vízben nehézségeket okozhat, például hővel, fémes vízvezetékekkel vagy mosószerekkel reagálva csökkentheti szinte minden tisztítási feladat hatékonyságát. Ezért jobb ezeket az ionokat eltávolítani a kemény vízből; vízlágyítónak hívjuk. Ezt az eltávolítást ioncserélő eljárásokkal végezhetjük el. A zeolit folyamat egy ilyen folyamat.
