A fő különbség a fototropizmus és a geotropizmus között az, hogy a fototropizmus a növények reakciója a napfény felé vagy attól távol, míg a geotropizmus a növények reakciója a gravitációs erő felé vagy attól távol.
Az állatok mozoghatnak, de a növények nem. Akkor hogyan reagálnak a környezeti jelekre? Ez azért van, mert bár nem tudnak mozogni, ők is reagálnak az ingerekre, hogy életben maradjanak a környezetben. A növények környezeti ingerekre adott válasza „tropizmus” néven ismert. A növények képesek reagálni az inger felé, vagy távol az ingertől. Alapvetően a fény és a víz felé kell növekedniük a túléléshez. Az inger típusa és az inger iránya alapján a tropizmusnak különböző kategóriái vannak. Amikor egy növény az inger felé fordul, pozitív tropizmusnak nevezzük, és ennek ellenkezője; az ingertől távol van a negatív tropizmus. A fő tropizmustípusok a fototropizmus, a geotropizmus és a thigmatropizmus.
