A katalitikus és a nem katalitikus reakció közötti legfontosabb különbség az, hogy a katalitikus reakció katalizátort tartalmaz a kémiai reakció előrehaladásában, míg a nem katalitikus reakció nem tartalmaz katalizátort a reakcióban.
A kémiai reakciók a reagensek átalakulása termékekké kémiai úton. Néhány kémiai reakció normál körülmények között spontán, míg mások nem spontán. Egyes kémiai reakciók katalizátort tartalmaznak a reakciósebesség növelése érdekében. Ezek a katalizátorok lehetnek biológiai vagy kémiai komponensek.
