A legfontosabb különbség az autogén és az allogén szukcesszió között az, hogy az autogén szukcesszió olyan biotikus összetevők, mint a növények, az alom felhalmozódása stb. Miatt következik be az ökoszisztémában, míg az allogén szukcesszió abiotikus komponensek, például vulkánok, áradás, erdőtüzek és emberi beavatkozások stb. az ökoszisztémában.
Az ökológiai szukcesszió a biológiai közösség szerkezetének időbeli fejlődésére utal. Az öröklésnek két típusa van: elsődleges és másodlagos. Az elsődleges öröklés egy olyan terület megtelepedése, amelyet korábban még nem foglalt el ökológiai közösség, míg a másodlagos öröklés egy olyan terület gyarmatosítása, amelyet az előző közösség súlyos zavara vagy eltávolítása követett. Ha figyelembe vesszük a biotikus és abiotikus komponensek ökoszisztémában való hozzájárulását az öröklődéshez, akkor kétféle szukcesszió létezik: autogén és allogén szukcesszió. Az abiotikus komponensek az allogén szekvenciát, míg a biotikus komponensek az autogén szukcessziót hajtják végre.
