A legfontosabb különbség a transzaldoláz és a transzketoláz között funkciójuk. A transzaldoláz katalizálja a szedoheptulóz-7-foszfát és a glicerinaldehid-3-foszfát eritróz-4-foszfáttá és fruktóz-6-foszfáttá, míg a transzketoláz a xilulóz-5-foszfát és a ribóz-5-foszfát átalakulását glicerinaldehid-3-foszfát és szedoheptulóz-7-foszfáttá..
A pentóz-foszfát út egy metabolikus út, amely a glikolízissel párhuzamosan megy végbe. Két különálló útból áll. A pentóz-foszfát útvonalban a NADPH az oxidatív fázisban, míg a pentóz cukrok a nem oxidatív fázisban keletkeznek. A pentózisok és a NADPH mellett ez az út ribóz-5-foszfátot állít elő, amely a nukleotid szintézis előfutára. A transzaldoláz és a transzketoláz két enzim vesz részt a pentóz-foszfát út nem oxidatív fázisában.
