A legfontosabb különbség az aldehid és a keton között az, hogy az aldehid funkcionális csoportja mindig a végén található, míg a keton funkcionális csoportja mindig a molekula közepén fordul elő.
Az aldehidek és ketonok egy karbonilcsoportot tartalmazó szerves molekulák. A karbonilcsoportban a szénatom kettős kötéssel rendelkezik az oxigénhez. A karbonil-szénatom sp 2 hibridizált. Tehát az aldehidek és ketonok trigonális síkbeli elrendezéssel rendelkeznek a karbonil-szénatom körül. A karbonilcsoport poláros csoport; így az aldehidek és ketonok forráspontja magasabb az azonos tömegű szénhidrogénekhez képest. Ezek azonban nem képesek erősebb hidrogénkötéseket kialakítani, mint az alkoholok; ezért forráspontjuk alacsonyabb, mint a megfelelő alkoholoké. A hidrogénkötésképző képesség eredményeként az alacsony molekulatömegű aldehidek és ketonok vízben oldódnak. De amikor a molekulatömeg növekszik, hidrofóbokká válnak.
