A legfontosabb különbség az átmenetifémek és a metalloidok között az, hogy az átmenetifémek kémiai elemek, amelyek atomjai párosítatlan d elektronokkal rendelkeznek, míg a metalloidok kémiai elemek, amelyeknek tulajdonságaik vannak a fémek és a nemfémek között.
Az átmeneti fémek lényegében fémes elemek. De nem minden fém átmenetifém, mert meg kell felelnie annak a ténynek, hogy az atomok párosítatlan d elektronokkal rendelkeznek ahhoz, hogy egy atom átmenetifémmé váljon. Másrészt a metalloidok nem fémek vagy nemfémek. Kémiai és fizikai tulajdonságaik azonban vannak, amelyek a fémek és a nemfémek között helyezkednek el.
