A legfontosabb különbség az eltartott és a produktív népesség között az, hogy az eltartott népesség nem dolgozik vagy járul hozzá egy ország gazdasági fejlődéséhez, míg a produktív népesség működik, és hozzájárul az ország gazdasági fejlődéséhez.
A populációkat az ország szociológiájának, biológiájának és gazdaságának különböző szempontjai alapján lehet osztályozni. Az ország gazdasági fejlődéséhez való hozzájárulás alapján a népességnek két típusa van, nevezetesen az eltartott népesség és a produktív népesség. Az eltartott lakosság nem járul hozzá egy ország gazdasági fejlődéséhez, és létezése inkább a társadalomtól függ. Produktív vagy dolgozó népesség az a népesség, amely hasznos foglalkozások révén hozzájárul az ország gazdaságához. Mindkét populáció azonban fontos egy ország vagy egy állam társadalmi-gazdasági vonatkozásainak meghatározásában.
