A legfontosabb különbség a hiperplázia és a neoplazia között az, hogy a hiperplázia fiziológiás (normális) válasz egy ingerre, amely normális sejtproliferációhoz és egy szövet megnagyobbodásához vezet, míg a neoplazia rendellenes sejtproliferáció nem fiziológiai módon, amely nem reagál inger.
A többsejtű szervezetek összetettebbek és kompetensebbek, mint az egysejtűek. Különböző speciális sejtjeik, szöveteik és szerveik vannak, ezért alkalmasabbak a környezetben való túlélésre. A sejtosztódás azonban erősen és szorosan szabályozott folyamat a többsejtű organizmusokban. A sejtek a megfelelő időben és megfelelő arányban oszlanak meg. Néha a normális sejtproliferáció rosszul fordulhat elő, és kóros sejtnövekedést is eredményezhet. Ennek eredményeként nem kívánt sejttömeghez vagy daganathoz vezethet. A hiperplázia és a neoplazia kétféle sejtproliferációs folyamat.
