A legfontosabb különbség a határozott arányú törvény és a többszörös arányú törvény között az, hogy a határozott arányok törvénye kimondja, hogy egy vegyület mintái mindig azonos tömegarányú elemeket tartalmaznak. Éppen ellenkezőleg, a többszörös arányú törvény (amelyet néha Dalton-törvénynek is neveznek) kimondja, hogy ha két elem egynél több kémiai vegyületet alkot, akkor a második elem tömegének aránya, amely egyesül az első elem rögzített tömegével, legyenek kis egész számok arányai.
A határozott arányok törvénye és a többszörös arányok törvénye a kémia sztöchiometriájának magyarázatára szolgáló elméletek. A sztöchiometria a reaktánsok és termékek relatív mennyiségének mértéke egy kémiai reakcióban.
