Igaz Meridián vs Önkényes Meridián
Az igazi északon és az igazi délen áthaladó nagy kör meridiánként ismert. A kört, amelyet a földfelszín és a föld közepén áthaladó sík metszéspontja ír le, nagy körnek nevezzük. Vagyis a nagy kör egy olyan gömb felületén követett kör (a földet gömbnek tekintik), amelynek mindkét átmérője azonos. A 0 fokos meridián elsődleges meridiánként ismert, amelyből más meridiánokat vagy hosszúsági vonalakat mérnek, amelyek az angliai Greenwich-en haladnak át. A vonal és a meridián közötti hegyes szög által adott irányt csapágynak nevezzük.
Igaz Meridián
A meridián bármely pontjáról a föld északi pólusa felé vezető irányt igaz északnak definiáljuk. Ez a föld tengelye szerint észak. Az igazi északot földrajzi északnak is nevezik. Az igazi délt is hasonló módon határozzák meg. Az igazi meridiánt az a sík határozza meg, amely az északi és a valódi déli póluson halad át a megfigyelés helyén. Az igazi meridián csillagászati megfigyeléssel állapítható meg, amikor áthalad az igazi északon és délen. A valódi csapágy a valódi meridián és egy vonal közötti vízszintes szög.
Önkényes meridián
Az önkényes meridián bármilyen kényelmes irány egy jól meghatározott állandó objektum felé. Ezeket a meridiánokat arra használják, hogy meghatározzák más vonalak relatív irányait kis területen. A vonal és a tetszőleges meridián közötti vízszintes szöget tetszőleges csapágyként határozzuk meg. Az önkényes meridián teljes mértékben figyelmen kívül hagyja a főmeridiánt.
Mi a különbség az igazi meridián és az önkényes meridián között?
¤ Az igazi meridiánok rögzítettek, míg az önkényes meridiánok időtől és helytől függően változnak.
¤ Az igazi meridiánt csillagászati megfigyeléssel lehet megállapítani, míg az önkényes meridiánokat az ember alakítja ki a kényelme érdekében.
¤ Az igazi meridián áthalad az északi és déli pólus közepén, de az önkényes meridiánok nem feltétlenül haladnak át valódi északon és délen.
¤ Általában tetszőleges meridiánt használnak a relatív irányok meghatározásához, míg a valódi meridiánt az abszolút irányok meghatározásához.
¤ Az önkényes meridián alkalmas egy kis terület felmérésére, míg az igazi meridián nagy területek felmérésére használható.