A legfontosabb különbség az inert és a labilis komplexek között az, hogy az inert komplexek lassan, míg a labilis komplexek gyorsan szubsztituálódnak.
Az inert komplex és a labilis komplex kifejezés az átmenetifém-komplexek kategóriájába tartozik. Az átmenetifém-komplex olyan szervetlen vegyület, amelynek átmenetifém-atomja vagy -ionja van a komplexum közepén, és ehhez a fémközponthoz két vagy több ligandum kapcsolódik. Ezeket a komplexeket két csoportba sorolhatjuk, mint inert komplexeket és labilis komplexeket, attól függően, hogy milyen szubsztitúciós reakciók mennek keresztül.
