A legfontosabb különbség a koronavírus és az influenza között az, hogy a koronavírus pozitív érzékű egyszálú RNS vírus, amely a közönséges megfázástól és a tüdőgyulladástól kezdve a súlyos akut légzési szindrómáig (SARS) és a közel-keleti légúti szindrómáig (MERS) terjedő betegségeket okoz, míg az influenza vírus negatív érzékű egyszálú RNS vírus, amely évente szezonális influenzajárványokat okoz.
A vírusok fertőző kórokozók. Szinte minden típusú organizmusban betegségeket okoznak. Kötelező paraziták, amelyek egy adott gazdaszervezetben replikálódnak. A koronavírus és az influenzavírus kétféle vírus. Borítékolt RNS vírusok. Mindkettő megtámadja az emberek légzőrendszerét és hasonló tüneteket mutat. A koronavírus-fertőzés azonban halálosabb, mint az influenzavírus-fertőzés. Ráadásul létezik influenzafertőzés elleni vakcina, míg koronavírus ellen még nincs vakcina.
