A legfontosabb különbség a sejtek által közvetített és az antitestek által közvetített immunitás között az, hogy a sejt által közvetített immunitás a sejtek citokinek általi lízisén keresztül antitestek termelése nélkül elpusztítja a fertőző részecskéket, míg az antitestek által közvetített immunitás az antigének elleni specifikus antitestek termelésével elpusztítja a kórokozókat.
A sejtek által közvetített immunitás és az antitest által közvetített immunitás a testünkben az elsődleges védekező mechanizmusok két típusa. A sejtek által közvetített immunitás az intracelluláris kórokozók ellen működik. Ezért a fertőzött sejtekben működik, és a citokinek felszabadításával elpusztítja a kórokozókat. Ezzel szemben az antitest által közvetített immunitás az extracelluláris kórokozókkal szemben úgy működik, hogy antitesteket termel a fertőzött sejteken kívül jelen lévő vagy a vérben szabadon keringő antigének ellen. Ezenkívül a B-limfociták főleg antitest által közvetített immunitást, míg a T-limfociták sejtek által közvetített immunitást hajtanak végre.
