A fő különbség a polarizált és a nem polarizált sejtek között az, hogy a polarizált sejtek repolarizáción mennek keresztül, hogy polarizálódjanak, ahol a pihenő membránpotenciál minden depolarizációs esemény után helyreáll, míg a nem polarizált sejtek depolarizálódnak, hogy nem polarizálódjanak, ahol a nyugalmi membránpotenciál elvész a sejtmembrán polarizációjának változása.
A repolarizáció miatt a sejtek polarizálódnak, míg a depolarizáció miatt a sejtek nem polarizálódnak. A depolarizáció és a repolarizáció egyaránt két egymást követő folyamat, amelyek a sejtmembránban zajlanak az idegi impulzusok továbbítása során. Ezért polarizált és nem polarizált sejtek fordulnak elő a sejt belső membránjának töltésének megváltozása miatt mindkét folyamat során. A belső membrán kevésbé negatív töltésű a depolarizáció során (nem polarizált sejt). Ez azonban a repolarizáció (polarizált sejt) során helyreáll.
