A legfontosabb különbség az embrió és a magzat között az, hogy az embrió az a kifejezés, amely egy fiatal utód fejlődését írja le az anyák méhében a megtermékenyítés napjától a nyolcadik terhességi hét végéig, míg a magzat az embriót a nyolcadik héten át az utód születéséig.
A megtermékenyítés arra a folyamatra vonatkozik, amikor a petesejt egyesül egy spermasejtdel, és a nemi szaporodás során diploid zigótát képez. Következésképpen egy fiatal utód fejlődése a megtermékenyítés napjától a születés napjáig zajlik az anya méhében. A zigóta kialakulásakor a sejtosztódás különböző szakaszain megy keresztül. Hasonlóképpen, az embrió és a magzat a terhesség két szakasza.
