A szimmetrikus és aszimmetrikus csúcsmolekulák közötti legfontosabb különbség az, hogy a szimmetrikus csúcsmolekuláknak van egy megfelelő forgástengelyük és két tehetetlenségi nyomatéka, amelyek egyenlőek egymással, míg az aszimmetrikus csúcsmolekulákban a tehetetlenségi momentum összes fő alkotóeleme különbözik egymástól.
A szimmetrikus és aszimmetrikus csúcsmolekulák kifejezés a poliatomi molekulák osztályozásába tartozik a momentalis ellipszoid alakja és a tiszta rotációs spektrumok alapján. Általában a többatomos molekulák komplex rotációs spektrummal rendelkeznek. Ezeket a molekulákat négy osztályra oszthatjuk a spektrumok értelmezése érdekében. Ezt a besorolást a molekula tehetetlenségi ellipszoidjának alakja alapján végezzük. A négy osztályba tartoznak a lineáris molekulák, a gömb alakú csúcsmolekulák, a szimmetrikus csúcsmolekulák és az aszimmetrikus csúcsmolekulák.
