A legfontosabb különbség a vörös és a sárga csontvelő között az, hogy a vörös csontvelő felelős minden percben új vérsejtek létrehozásáért testünkben, míg a sárga csontvelő felelős a zsír tárolásáért.
A csontvelő a csontok trabekulái közötti terekben foglal helyet, és általában több elemből áll, beleértve az ereket, az idegeket, a mononukleáris fagocitákat, az őssejteket, az érés különböző szakaszaiban lévő vérsejteket és a zsírt. Testsúlyához képest ez az emberi test negyedik legnagyobb szervrendszere. Ennek megfelelően a csontvelő fő szerepe a vörösvérsejtek, a fehérvérsejtek és a vérlemezkék biztosítása, a test igényei alapján. Ettől eltekintve zsírtartalékként is működik a szervezetben. Felnőtt embereknél az aktív csontvelő a kismedencei csontokban, a csigolyákban, a koponyában és az alsó állcsontban, a szegycsontban és a bordákban, valamint a felkarcsont és a combcsont proximális végén található. Az összetétel szerint kétféle csontvelő létezik; sárga csontvelő és vörös csontvelő. A cikk célja a vörös és a sárga csontvelő közötti különbség megvitatása.
