A legfontosabb különbség a DNS és a kromoszóma között a szerkezetük szerveződése. A DNS egy kettős szálú tekercselt polimer, amely dezoxiribonukleotidokból áll, míg a kromoszóma egy szálszerű szerkezet, amely a hiszton fehérjékkel szorosan tekercselt DNS-molekulákból áll.
A DNS és a kromoszómák a genetikai anyag strukturális szervezeteinek két különböző szintje. A DNS egy egyszerűbb szerkezet, amely a nukleotidok kettős spiráljából áll. Ezzel szemben a kromoszómák összetett, szervezett struktúra, amely fehérjéből és DNS-ből áll, és meghatározott módon hajtogatva. Bár a DNS és a kromoszóma különbözik egymástól a szerkezetek felépítésében, mindkettőnek nagy szerepe van a szervezet fizikai és funkcionális tulajdonságainak meghatározásában a tárolt örökletes anyag alapján.
