A legfontosabb különbség a természetes és a mesterséges radioaktivitás között az, hogy a természetes radioaktivitás radioaktivitás formájában önmagában zajlik le, míg amikor az ember laboratóriumokban indukálja, mesterséges radioaktivitásnak hívják.
Az ember nem találta ki a radioaktivitás folyamatát; ott volt, az univerzumban ősidők óta létezik. De Henry Becquerel 1896-ban véletlenül felfedezte, hogy a világ megismerte. Továbbá, a tudós, Marie Curie 1898-ban elmagyarázta ezt a koncepciót, és munkájával Nobel-díjat kapott. A világon önmagában bekövetkező radioaktivitás típusát (olvasott csillagok) természetes radioaktivitásnak, míg az ember mesterséges radioaktivitásnak nevezzük.
