A legfontosabb különbség a NAG és a NAM között az, hogy az N-acetil-glükózaminhoz (NAG) nem kapcsolódik pentapeptid, míg az N-acetil-muraminsavhoz (NAM) pentapeptid kapcsolódik.
A peptidoglikán egyedülálló a baktériumokra, és ez az a komponens, amely jelen van a baktérium sejtfalában. A baktérium sejtfalában van egy réteg peptidoglikán. Ennek a rétegnek a vastagsága alapján a baktériumok két fő csoportra differenciálódnak, amelyek fontosak a baktériumok jellemzésében. Grams-pozitív baktériumoknál vastag peptidoglikánréteg található, míg Grams-negatív baktériumokban vékony peptidoglikánréteg van jelen. A peptidoglikán cukrokból és aminosavakból álló polimer. Az N-acetil-glükózamin (NAG) és az N-acetil-muraminsav (NAM) két váltakozó amino-cukor van jelen a baktérium sejtfal peptidoglikán rétegében.
