Protozoonák és baktériumok
A Föld jelenlegi biomasszájából túlnyomó többségben a mikroorganizmusok állnak. Ezeknek a mikroorganizmusoknak a fontosságát soha nem lehet elképzelni, mivel létezésüket soha nem lehet összehasonlítani más élőlényekkel. Ezért fontos lenne ismerni néhány megértett jellemzőjüket. A modern biológiai osztályozás az összes élőlényt leírja három tartományban (baktériumok, archeák és eukarióták), amelyek a hierarchia legmagasabb szintjén helyezkednek el a jól ismert királysági szint fölött. A protozoonok és a baktériumok egyaránt mikroszkóposak, mégis nagyon fontos különbségeket mutatnak közöttük, főleg a taxonómiai változatosságban, a testméretben és más biológiai szempontokban.
Protozoa
A protozoa a Királyság egyik fő csoportja: a Protista, amely egysejtű eukarióta organizmusokból áll, amelyek sokféle tömböt tartalmaznak. A protozoonok közé tartoznak az állatokhoz és a növényekhez egyaránt kapcsolódó szervezetek. Ezért őket vagy menedékjognak, vagy hadosztálynak nevezték. A protozoákat azonban néha korszerűtlen taxonómiai kládnak tekintik, mivel a DNS-elemzési információk a legtöbbjük számára nem állnak rendelkezésre. Ennek ellenére négy fő Subphyla-t írtak le a protozoonok alatt a mozgásmód alapján, amely a Ciliates (Ciliophora), a Flagellates (Sarcomastigophora), az Amoeboids (Cnidosphora) és a Sporozoans (Sporozoa) néven ismert.
A protozoonok többsége mozgékony; a ciliák, a flagellátok és az amőboidák csillóik, flagelláik vagy pszeudopodiumaik segítségével mozognak. A protozoonák jelentős része heterotróf, baktériumokból és algatermelésből energiát juttat el fogyasztóihoz. Néhány tag, mint például Euglena, autotróf, mert fotoszintézissel előállíthatja saját ételeit. Sejtméretük 10 és 52 mikrométer között mozog, és mindig egysejtű szervezetek.
A protozoonok szinte mindenhol létezhetnek, beleértve a vizet, a talajt és az állatok vagy növények belsejét. Néhány protozoon, például a Plasmodium, Entamoeba, Giadia stb., Kórokozó az ember számára. Van néhány protozoon, akinek szimbiotikus kapcsolata van a nagy organizmusokkal. A protozoonok, mivel a mikroorganizmusok igen változatos csoportja, több mint 36 000 fajt azonosítottak.
Baktériumok
A baktériumokat a legváltozatosabb csoportnak nevezhetnénk az összes élőlény között, amelyek közül néhány nagyon elismert becslés szerint körülbelül 10 7 vagy 10 9 faj. Az azonosított fajok száma azonban csak valamivel meghaladja a 9300 fajt együttesen Archaea-val. Érdekes lenne tudni, hogy ötnél több nemillió van (5 x 10 30) a Földön élő baktériumok. Az a tény, hogy a baktériumok a legsikeresebb létezéssel rendelkeznek a Földön, elégedett lehet ezekkel az adatokkal. Ezenkívül fontos lenne kijelenteni, hogy az emberi testben a baktériumsejtek száma tízszer nagyobb, mint az emberi sejtek száma. Sikeres létezésüket a talajon és a vízen kívül élőhelyeik széles skálájával lehet leírni, például savas meleg források, nagyon mély földkéreg és radioaktív hulladékok felhasználásával. Ennélfogva extremofileknek lehet címkézni.
A baktériumok a soksejtű állatokkal való szimbiózis részeként, különösen a bőrön és a bélen, nagyon fontos ökológiai jelentőséggel bírnak. A baktériumok különféle morfológiákkal rendelkeznek, beleértve a coccust, a bacillust, a coccobacillust és más formákat. Vagy kolóniákként, vagy egyedileg élnek. A telepek lehetnek egysejtűek vagy többsejtűek. Sejtméretük 0,5 és 5 mikrométer között változik. Azonban nagyon kevés olyan tag van, amelynek mérete legfeljebb 500 mikrométer lehet, és amelyeket szabad szemmel lehet észrevenni. Ez a rendkívül változatos és bőséges organizmuscsoport nagy beleszólást mondhat a világba.
Mi a különbség a protozoonák és a baktériumok között?
• A protozoák a Királyság egy alcsoportja: a Protista, amely az eukarióták tartományába tartozik, míg a baktériumokat teljes taxonómiai tartományként lehetne leírni.
• Az azonosított baktériumfajok száma alacsonyabb, mint a protozoonoké. A baktériumok tényleges száma azonban jóval nagyobb, mint a protozoonák száma.
• A baktériumok prokarióták, míg a protozoonák eukarióták.
• A baktériumok előfordulása a Földön jóval magasabb, mint a protozoonáké.
• A baktériumok extremofilek, de nem protozoonok.
• A protozoonok testmérete általában nagyobb, mint a baktériumoké.
