A legfontosabb különbség az ortotrop és az anizotrop anyagok között az, hogy az ortotrop anyagok hasonló eredményeket mutatnak, ha hasonló ingereket csak három, egymásra merőleges irányban alkalmaznak, míg az anizotrop anyagok eltérő eredményeket mutatnak, ha hasonló ingereket alkalmaznak minden lehetséges irányban.
Minden általunk ismert anyag kémiai és fizikai tulajdonságokkal rendelkezik. Ezek a fizikai tulajdonságok lehetnek mechanikai tulajdonságok vagy termikus tulajdonságok. És a mechanikai és termikus tulajdonságoktól függően az összes anyagot izotrop, ortotrop és anizotrop anyagokba sorolhatjuk. Ebben a cikkben ortotrop és anizotrop anyagokat tárgyalunk.
