A legfontosabb különbség a rigor mortis és a cadaverikus görcs között az, hogy a rigor mortis minden típusú izomban fokozatosan fordul elő, míg a cadaveric görcs csak az önkéntes izmok azon csoportjában fordul elő, amelyek a halál idején összehúzódó állapotban voltak.
A testben bizonyos változások következnek be a halál után. Néhány változás a szomatikus halálhoz, míg néhány a molekuláris halálhoz kapcsolódik. Vannak bizonyos változások, amelyek azonnal bekövetkeznek a halál pillanatában; például az idegrendszer leállítása, a légzés és a keringés stb. Néhány változás a lehető legkorábban, míg később később következik be. A test lehűlése, a szem színének megváltozása, a bőr rugalmasságának elvesztése és az arc sápadtsága a halál utáni korai változások közé tartozik.
A rigor mortis és a cadaverikus görcs két poszt mortem változás. A Rigor mortis a test izmainak postmortem merevsége. A halál után 2-3 órával kezdődik és 24 óráig tart. A kadaverikus görcs az izommerevség ritka formája, amely a halál pillanatában jelentkezik. A kadaverikus görcs gyakran társul extrém idegi ingerléssel vagy erőszakos halállal.
