A szabad ammónia és az összes ammónia közötti fő különbség az, hogy a szabad ammónia kifejezés a gáznemű NH 3 molekulákat jelenti, míg az össz ammónia kifejezés az NH 3 molekulák és az ammóniumionok összegét jelenti.
Az ammónia egy toxikus, gáz-halmazállapotú anyag, amelynek kémiai képlete NH 3. A biológiai rendszerekben az ammónia kétféle formában fordulhat elő, ionizált formában és unionizált formában. A ionizált formában van az ammónium-ion, amely a kémiai képlete NH 4 +.