A legfontosabb különbség a monokarpikus és a polikarpikus növények között az, hogy a monokarpusos növények az életben egyszer, míg a többszárú növények minden évben virágot és magot teremnek.
Az egy- és többszárú növények a virágzó növények két különböző típusa. Ahogy a nevük is mutatja, a monokarpikus növények életük során csak egyszer termelnek virágot és magot. Virágtermelés után meghalnak. Másrészt a polikarpikus növények sokszor virágot és magot teremnek. Minden évben virágot és gyümölcsöt teremnek. Így hosszú életű növények. A monokarpikus növények elsősorban egyéves növények, amelyek rövid életűek.
