A legfontosabb különbség a HbA és a HbF között az, hogy a HbA felnőtt hemoglobinra vonatkozik, amely egy α2β2 tetramer, míg a HbF a magzati hemoglobinra utal, amely egy α2γ2 tetramer, amely nagyobb affinitással képes kötődni az oxigénhez, mint a HbA.
A hemoglobin egy komplex fehérjemolekula a vörösvértestekben, amely oxigént szállít a tüdőről a test szöveteire, és széndioxidot juttat a test szöveteiből a tüdőbe eltávolítás céljából. A vas a vérképzéshez nélkülözhetetlen elem, és a hemoglobin alkotóeleme. A hemoglobin két fő formája létezik: magzati hemoglobin (HbF) és felnőtt hemoglobin (HbA). Itt a HbF az elsődleges oxigént szállító fehérje az emberi magzatban, és a felnőtt hemoglobin helyettesíti a HbF-et körülbelül hat hónappal a szülés után. A felnőtt hemoglobin az emberi hemoglobin fő formája. A HbF és a HbA közül a HbF nagyobb affinitással rendelkezik az oxigénre, mint a HbA. Szerkezetileg a HbA egy α2β2 tetramer, míg a HbF egy α2γ2 tetramer.
