A legfontosabb különbség a puhatestűek és az ízeltlábúak között az, hogy a puhatestűek lágy testű gerinctelenek, egy vagy két kagylóval, míg az ízeltlábúak tagolt testű, párosított függelékekkel és exoskeletonokkal rendelkező állatok.
A Phylum Mollusca és a Phylum Arthropoda két fő gerinces phyla, amelyek a fajok sokféleségét tartalmazzák a legnagyobb számban, mint az Animal Kingdom bármely phyla típusa. Ennek a hatalmas sokféleségnek köszönhetően az emberek nehezen osztályozhatják őket a helyes phyla alá. Így ez a cikk elemzi mindegyik anatómiáját és meghatározza a szerkezeti jellemzőket, hogy segítsen azonosítani a puhatestűek és az ízeltlábúak közötti különbséget.
