A legfontosabb különbség a preskriptivizmus és a deszkriptivizmus között az, hogy a preskriptivizmus olyan megközelítés, amely megpróbálja a helyes használat szabályait rákényszeríteni a nyelv használóira, míg a leíró jellegűség olyan megközelítés, amely a beszélők által használt tényleges nyelvet elemzi anélkül, hogy olyan szempontokra összpontosítana, mint a nyelvi szabályok vagy a helyes használat.
A preskriptivizmus és a deskriptivizmus a nyelvhasználat és a nyelvtan két ellentétes megközelítése. A preskriptivizmus elmagyarázza, hogyan kell használni a nyelvet, míg a deszkriptivizmus a nyelv tényleges használatát.
