A foton és a kvantum közötti legfontosabb különbség az, hogy a foton egy elemi részecske, míg a kvantum a mennyiség mértéke.
A foton elemi részecske, míg a kvantum egy diszkrét csomag, benne tárolt energiával. A foton és a kvantum a modern fizika két nagyon fontos fogalma. Ezen túlmenően ezek a fogalmak széles körben hasznosak olyan területeken, mint a kvantumfizika, a kvantumkémia, az elektromágneses elmélet, az optika, a részecskefizika stb. távolságok, kvantum kriptográfia és fotokémia.