A szitasejtek és a rostacsövek közötti legfontosabb különbség az, hogy a rostasejtek kevésbé specializált szitaelemek, amelyekből hiányzik a rostalemez, és amelyek mag nélküli erezetnövényekben és tornateremekben vannak jelen, míg a szitacsövek nagyon speciális rostalemezek, amelyek rostalemezekkel rendelkeznek és szögcseppekben vannak jelen.
Az érrendszeri növények vaszkuláris kötegekkel rendelkeznek, amelyek főleg xilemből és floémből állnak. A Xylem az érszövet, amely a vizet és az ásványi anyagokat felfelé szállítja a gyökerekből a növény más részeibe. Másrészt a flém az érszövet, amely az ételeket vagy tápanyagokat a növény fotoszintetikus részeiből szállítja, különösen a levelekből a növény más részeibe. Mindkét szövet összetett szövet, amely több különböző sejttípusból áll. Ennek megfelelően a rostasejtek és a szitacsövek kétféle rostelemet tartalmaznak a floémszövetben. Ők a phloem fő vezető elemei.
