A kettős kötés és az egyszeres kötés közötti legfontosabb különbség az, hogy egyetlen kötés kialakulásakor két atom csak egy elektronpáron osztozik, míg kettős kötés esetén két atom két elektronpáron osztozik.
GNLewis amerikai vegyész javaslata szerint az atomok stabilak, ha vegyértékhéjában nyolc elektron van. Az atomok többségének vegyértékhéjában kevesebb, mint nyolc elektron van (kivéve a periódusos rendszer 18. csoportjában található nemesgázokat); ezért nem stabilak. Ezek az atomok hajlamosak egymással reagálni, stabilakká válni. Így minden atom nemesgáz elektronikus konfigurációt érhet el. Ez történhet ionos kötések, kovalens kötések vagy fémes kötések kialakításával. Ezek közül a kovalens kötés különleges. Az egy- és kettős kötvények ebbe a kötvénykategóriába tartoznak.
