A fő különbség a folyékony és a vizes között az, hogy a folyadék kifejezés bármilyen folyadékra vonatkozik, amely majdnem összenyomhatatlan, míg a vizes kifejezés olyan folyadékokra utal, amelyek oldószerként vizet tartalmaznak.
Az anyagnak három fázisa van: szilárd fázis, folyékony fázis és gáz fázis. A folyékony fázis mérsékelt tulajdonságokkal rendelkezik, mint a szilárd anyagok és a gázok. Bármely majdnem összenyomhatatlan folyadék folyadék. Ezt a meghatározást azért adjuk meg, mert a gázok is folyadékok, de összenyomható folyadékok. Egyes folyadékok tiszták, míg mások egyes komponensek keverékei. A folyékony állapotban lévő keverékek „oldatok”. Az oldat oldott anyagokat tartalmaz, amelyeket oldószerben oldunk. Ha az oldószer víz, akkor ezt az oldatot vizes oldatnak hívjuk.
