A legfontosabb különbség az sp sp2 és az sp3 között az, hogy a sp hibrid pályák orbitális jellemzői 50%, az sp2 hibrid pályák jellemzői pedig 33%, míg az sp3 hibrid pályák jellemzői 25%.
Az sp, sp2 és sp3 kifejezések a pályák különböző hibridizációjára utalnak, amelyek hibrid pályák kialakulásához vezetnek. Az orbiták hipotetikus régiók az atom magja körül, amelyek az atom elektronjait tartalmazzák. Ezek a pályák hibridizálódhatnak annak érdekében, hogy olyan új hibrid pályákat alkossanak, amelyek kovalens kémiai kötéseket képesek kialakítani. A hibridizációnak az atomi pályák szerint több formája létezik, amelyek részt vesznek a hibridizációs folyamatban. Az Sp, sp2 és sp3 néhány olyan hibridizáció, amelyek az atom s és p pályáján vesznek részt.
