A naftének és az aromás vegyületek közötti legfontosabb különbség az, hogy a naftének csak egyszeres kötéseket tartalmaznak a szénatomok között, míg az aromás vegyületek egyszeres és kettős kötéseket tartalmaznak a szénatomok között.
A nafténeket „cikloalkánoknak” nevezzük. Ezek ciklikus alifás szénhidrogénvegyületek. Megtalálhatjuk őket kőolajból. Az általános képlet E vegyületek az C n H 2n. Ezenkívül ezekben a gyűrűkben lévő szénatomok telítettek. Az aromás vegyületek ciklikus szénhidrogének, amelyek egyszeres kötéseket (szigma kötések) és kettős kötéseket (pi kötések) váltakozva mutatnak. Ezért megfigyelhetjük ezekben a vegyületekben az elektronok delokalizációját, az aromákat pedig "aréneknek" nevezzük.
