A legfontosabb különbség a liázok és a transzferázok között az elsődleges funkciójuk. A liázok olyan enzimek, amelyek katalizálják a molekulák disszociációját vagy lebomlását a köztük lévő kötések lehasításával. Eközben a transzferázok olyan enzimek, amelyek katalizálják a funkcionális csoport egyik molekuláról a másikra történő átvitelét.
Az enzimek a biokémiai reakciók biokatalizátorai. Ezek fehérjék, és felgyorsítják a biokémiai reakciókat azáltal, hogy csökkentik a reakció aktivációs energiáját. Ezért fogyasztás nélkül növelik a reakció sebességét. Újra és újra képesek katalizálni a biokémiai reakciókat. Az enzimek által katalizált reakció alapján hat enzimcsoport van. Ezek a transzferáz, ligáz, oxidoreduktáz, izomeráz, hidroláz és liáz. Ezek közül a liázok a molekulák hasítását, míg a transzferázok a molekulák közötti csoportok átvitelét.
