A dekantálás és a szűrés közötti fő különbség az, hogy a dekantálás két komponenst választ el egy keverékben egy komponens leöntésével, míg a szűrés két komponenst egy komponens kiszűrésével.
Mind a dekantálás, mind a szűrés két komponenst különít el egy folyadék-szilárd keverékben vagy két nem elegyedő folyadék keverékében, gravitációs erő hatására. A szűréshez azonban szűrőpapírt vagy más alkalmas szűrőt használnak az elválasztáshoz. De a dekantálás csak a folyadék öntése a szilárd anyag vagy a keverékben lévő más folyadék elkülönítésére. Ezért a szűrés a legpontosabb módszer a kettő közül, de a dekantálás bizonyos esetekben hasznos is.
