A megoszlási együttható és az eloszlási együttható közötti legfontosabb különbség az, hogy a megoszlási együttható a vegyület nem ionizált vegyi anyagainak koncentrációjára utal, míg az eloszlási együttható a vegyület mind ionizált, mind ionizálatlan vegyi anyagainak koncentrációjára utal.
A megoszlási együttható és az eloszlási együttható két kifejezést általában felcserélhető módon használják, mivel mindkét kifejezés közel ugyanazt az elképzelést fejezi ki egy kémiai faj két közeg közötti megoszlásáról. Ezek a kifejezések azonban különböznek egymástól a számítás során figyelembe vett kémiai fajoktól függően.
