A fekete és a fehér bőr közötti legfontosabb különbség a melanin e két típusú bőrben termelődő típusától függ. A fekete bőr az eumelanin termelésének eredménye, amely sötétbarna vagy fekete színű, míg a fehér bőr a feomelanin termelődésének eredménye, amely vörös vagy sárga színű.
Az emberi bőr színe a legsötétebbtől a világosabb árnyalatokig változik. A melanin az emberi bőrszínért felelős fő pigment. Ezért a genetika is nagy szerepet játszik a bőrszín meghatározásában. A fekete bőr főleg az eumelanin termelődésének, míg a fehér bőr a feomelaninnak köszönhető.
