A fő különbség a testvérkristályok és a nem testvérkromatidák között az, hogy a testvérkromatidák azonosak és ugyanazokat az allélokat tartalmazzák ugyanazokban a lokuszokban, míg a nem testvérkromatidák nem azonosak, és ugyanazon lokuszokban ugyanazon gén különböző alléljait tartalmazzák.
A sejtben található két osztódáson áteső kromatid a testvérkromatidák és a nem testvérkromatidák. A kromatidok általában a sejtosztódás korai szakaszában alakulnak ki. Másrészről a nonioszter-kromatidok a meiózis I. metafázisában keletkeznek. A sejtek egyenlítőjén lévő homológ kromoszómapárban vannak jelen, míg a testvérkromatidák ugyanabban a kromoszómában vannak. Sőt, a kromoszóma centroméra összekapcsolja a két testvérkromatidot.
