A legfontosabb különbség a molekula és a rács között az, hogy egy molekula egymáshoz kötött atomokat tartalmaz, míg egy rács egymáshoz kötött atomokat, molekulákat vagy ionokat tartalmaz.
Az atomok összekapcsolódva különféle kémiai anyagokat alkotnak. Elrendezésük szerint tulajdonságaik megváltoznak. A legegyszerűbb egység, amely akkor alakulhat ki, amikor az atomok egymással kötődnek, egy molekula. Ha nagyon sok atom, ion vagy molekula egyesül egymással, akkor az eredmény egy rács. A rács rendkívül rendezett szerkezetű és nagyon nagy moláris tömegű.
