A legfontosabb különbség a külső és a belső megtermékenyítés között az, hogy a külső megtermékenyítésben a hím és női ivarsejtek egyesülése a női testen kívül, míg a belső megtermékenyítésben a férfi és női ivarsejtek egyesülése a női testen belül történik.
A megtermékenyítés a legfontosabb esemény, amely a nemi szaporodásban játszódik le. Más szavakkal, ez a létfontosságú folyamat hozza létre az utódokat két szülőből. Két típusú ivarsejt; a hím ivarsejt és a női ivarsejt egyesül egymással a megtermékenyítés során. Ezért a megtermékenyítés csak a nemi szaporodásban mutatható ki. A gaméták haploidok, és amikor összeolvadnak egymással, zigóta nevű diploid sejtet termel. Ezután a mitózis megosztja a zigótát, és új egyedgé fejlődik. Itt a megtermékenyítésnek két típusa van a bekövetkezésük módja alapján. Ezek a külső megtermékenyítés és a belső megtermékenyítés. A külső megtermékenyítés, ahogy a neve is mutatja, a női testen kívül, míg a belső megtermékenyítés a női testen belül történik.
